La Selección Argentina afrontará el duelo ante Ecuador sin su capitán ni el defensor del Tottenham, ambos descartados para el martes en Guayaquil.

Lionel Scaloni recibió dos noticias que lo obligan a rearmar el equipo para la última fecha de las Eliminatorias sudamericanas rumbo al Mundial 2026. Lionel Messi fue licenciado tras decisión conjunta con el cuerpo técnico y Cristian “Cuti” Romero quedó suspendido por acumulación de amarillas.

El capitán explicó su ausencia luego del triunfo 3-0 frente a Venezuela en el Monumental: “Vengo de una lesión, estoy bien, pero preferimos descansar y no arriesgar. Se viene una seguidilla importante en la MLS y quiero llegar en buena forma”. El rosarino viajó a pasar unos días en familia antes de sumarse al Inter Miami.

En la defensa, el lugar de Romero sería ocupado por Leonardo Balerdi, acompañando a Nicolás Otamendi. Nicolás Tagliafico seguiría en el lateral izquierdo, aunque Marcos Acuña y el juvenil Julio César Soler esperan su chance.

En ofensiva, Scaloni evalúa variantes para cubrir la ausencia de Messi: Nicolás Paz, Lautaro Martínez o Giuliano Simeone son opciones, mientras que Julián Álvarez y Thiago Almada se perfilan como titulares. Rodrigo De Paul y Leandro Paredes continúan como piezas fijas en el mediocampo.

Más allá de que la Selección ya aseguró la clasificación y el primer puesto en la tabla, el cuerpo técnico busca darle rodaje a jóvenes como Franco Mastantuono y Nico Paz. “Nos aportan frescura, personalidad y crecimiento como equipo”, destacó Scaloni.

El plantel viajará el lunes a Guayaquil y el martes, desde las 20, enfrentará a Ecuador en el cierre de unas Eliminatorias que dominó con autoridad. Luego, en octubre, la Albiceleste afrontará dos amistosos en Estados Unidos: el 10 ante Venezuela en Miami y el 13 frente a Puerto Rico en Chicago.